Foto: Konrad Gunnerus, illustratør ukjent.

Conrad Nicolai Schwach ble født 28. mars 1793 i Ringsaker og vokste opp i Hurum og Solum ved Skien, der faren Immanuel i tur og orden var residerende kapellan og sogneprest. Hans bestefar Samuel Conrad kom som boktrykker fra Stettin i Tyskland og grunnla Norges første avis, Norske Intelligenz-Sedler i Christiania i 1763. Conrad Nicolais mor Elisabeth Dorothea Nielsen var søster til Jacob Nielsen, som forvaltet Bernt Ankers testamente og var en av stormennene som prins Christian Frederik samlet på Eidsvoll i februar 1814. Schwach var i sin samtid en anerkjent dikter, men han oversatte også en rekke tekster av blant andre Ovid, Horats, Walter Scott, Lord Byron og Friedrich Schiller.[1]